Negli Stati Uniti i repubblicani vogliono interrompere il finanziamento del programma di osservazione satellitare sul riscaldamento globale.

Contro ogni previsione, i republicani vogliono tagliare ora i fondi disponibili per l'ambiente. Dobbiamo stringere la cinghia, dicono, rivedere il bilancio in profondità e tutto ciò che riguarda la tutela della natura, è per molti mesi in cima alla loro lista nera. Il programma attuale fornisce ancora il 90% delle informazioni utilizzate dal NOAA ( National Oceanic and Atmospheric Agency ) e la tecnologia "vola "sopra la terra quattordici volte al giorno, monitorando l'atmosfera, le nuvole, le calotte di ghiaccio, la vegetazione e gli oceani. I suoi dati sono condivisi anche con l'agenzia satellitare europea che li inoltra ai vari servizi meteorologici europei.
Jane Lubchenko, direttore del NOAA ha dichiarato: " questa presa di posizione appare incomprensibile in vista dei cambiamenti delle condizioni climatiche, abbiamo visto che il paese ha pagato un prezzo particolarmente pesante per le catastrofi naturali quest'anno e questa presa di posizione repubblicana è un "disastro a divenire" e l'espressione di un malfunzionamento nel nostro sistema, è un ritorno a venti anni fa e continuando a riavviare il progetto dopo una pausa, costerebbe 3-5 volte di più che a continuare.

Jane Lubchenko direttore del NOAA

Pertanto ciò sembra un sinonimo di avarizia, la visione a breve termine dei Repubblicani e non nel tempo. Soprattutto, ignora il contesto e le aspettative degli esperti che gli eventi meteorologici estremi aumenteranno nei prossimi anni e che naturalmente le implicazioni finanziarie per continuare, sono ben più esigue dei danni dovuti ad eventi tipo tempeste e trombe d'aria non più prevedibili.
I tagli si possono anche differire di diciotto mesi per consentire il lancio del satellite successivo. L'aspettativa di vita di quei "grandi fratelli dello "Spazio Civile" è di cinque anni anche se poi nel 2016, è probabile che i ricercatori americani ed europei del clima saranno immersi nella più grande incertezza.
Il direttore del programma satellitare del NOAA, Mitch Goldberg ha messo l'accento sul ruolo dei dati satellitari per il monitoraggio delle colt...

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Mercoledì scorso è stato lanciato il razzo Delta II, avviato con il Progetto NPOESS.Contribuirà a preservare ed estendere una serie di misure essenziali per la comprensione del clima a lungo termine e del riscaldamento globale.

Nel 1968 probabilmente il nostro pianeta era di un colore più chiaro del blu, con gli oceani ed i mari più puliti, che riflettevano un cielo meno sporco di quello che vediamo oggi.
Nel 1968 la NASA si prepara per una nuova era di Osservazione della Terra, una Terra più bella forse, come si vede in una bellissima foto scattata dagli astronauti di Apollo 8 in orbita intorno alla luna e del nostro etereo pianeta blu punteggiato da nuvole in aumento oltre l'orizzonte lunare.
La foto, nota come "Earthrise", come dire lo spuntare, l’innalzarsi della terra, è stata una delle prime immagini dallo spazio profondo. Ciò ha avuto il merito di aiutare a stimolare il movimento ambientale globale che ha cominciato a trovare la sua voce con la prima celebrazione della "Giornata della Terra" il 22 aprile 1970.

La foto nota come "Earthrise".

Più di quattro decenni dopo, la NASA si è dotata di tecnologie sempre più sofisticate. Oggi, una flotta di satelliti - molti dei quali fanno parte di un progetto chiamato Earth Observing System (EOS) - monitorizzano costantemente gli oceani, le terre emerse e l'atmosfera.
In modi difficilmente immaginabili, da quando è stata scattata l’Earthrise, la flotta EOS ha rivoluzionato la comprensione di come funziona il nostro pianeta, incentivando un approccio interdisciplinare delle scienze della Terra. Questo approccio, chiamato "Scienza dei Sistemi della terra", si concentra nella comprensione delle molte componenti della Terra come un sistema interconnesso e non come parti indipendenti. Nel processo, il gruppo di satelliti "EOS" ha raccolto informazioni che hanno portato alla pubblicazione di migliaia di documenti tecnici.
Per ampliare e costruire su questa eredità, la NASA ha lanciato il razzo Delta II che fa parte del progetto denominato "Preparazione al Progetto NPOESS" (NPP), che seguirà una vasta estensione di terra, di mare e e dei fenomeni atmosferici.
Oltre a supportare le previsioni del tempo, la centrale di bordo contribuirà a preservare ed estende...

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Romainville (Francia) apre un sistema automatizzato di raccolta pneumatica dei rifiuti.

Non si risolveranno certamente i problemi ambientali, però ciò che hanno fatto a Romainville è certamente degno di essere citato in quanto si tratta sempre di un servizio che non solo contribuirà, nel suo piccolo, ad un impatto ambientale più sostenibile ma anche ad una maggiore qualità dell'habitat nella cittadina francese. Ovviamente ci saranno meno emissioni di gas ad effetto serra con una disponibilità del servizio 24 ore su 24 e per 365 giorni l'anno.
Non più dunque inquinamento visivo ed olfattivo, camion della nettezza urbana in giro per la città più intasamento per le strade, ma una aspirazione sotterranea ed invisibile. Sabato 15 ottobre, Romainville è stata la prima città francese ad inaugurare un sistema automatizzato di raccolta pneumatica dei rifiuti: sono interessati 2.600 case e 5.800 abitanti di due quartieri di questa città di Seine-Saint-Denis, nel bel mezzo del rinnovamento urbano.

Come si evince dalle immagini, alla base dei loro edifici e per le strade, sono stati installati 106 punti di raccolta, con quattro chilometri di tubi che portano i rifiuti ad un terminale.
Il processo è completamente chiuso: i rifiuti, ordinati e depositati dai cittadini, come si vede nel video, saranno temporaneamente stoccati in serbatoi. Quando il peso minimo è raggiunto, le buste con i rifiuti saranno trasportati ad una velocità di 70 km/h, creando un flusso d'aria nelle condotte e fino al terminale. Le buste saranno separate dal "vettore" aria e cadranno nel compattatori di rifiuti dove verranno filtrati prima di essere rilasciati nell'atmosfera.
Da lì, una volta al giorno, la raccolta sarà trasportata ad un inceneritore o ad un centro di riciclaggio. E' utile sottolineare che il numero di miglia percorse dai camion della nettezza urbana, dovrebbe essere ridotto di un terzo rispetto ad un sistema convenzionale.

C'è da dire che la prima installazione è stata effettuata 50 anni fa, in Svezia dove le città più importanti ne sono dotati. Fu poi la volta del Sud Europa: nel 1992, i Giochi Olimpici, Barcellona ha adottato il sistema, imitato da Bilbao, Valencia, Siviglia e Cartagena.
Le installazioni sono 600 in tut...

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"L'universo è fatto di storie ... e ci sono innumerevoli storie che si potrebbero raccontare in ogni goccia di acqua di mare! Storie con un cast di milioni e più trame di una soap opera moderna. Una goccia nell'oceano è un brulicare di vita".

Le storie, ovviamente, dipendono da quale particolare goccia stiamo guardando. Ma nelle acque illuminate dal sole della superficie del nostro mare, circa un milione di organismi microscopici vivono la loro vita in ogni singola goccia. Questi prendono quello di cui hanno bisogno per vivere, espellono ciò che non gli serve, si riproducono e muoiono. Essi possono essere mangiati, morire di fame o infettati da virus ed esplodere in tutto il luogo. A volte sostengono qualche battaglia l'un l'altro per le risorse, mentre altri lavorano insieme e dipendono l'uno dall'altro.
Una goccia è abbastanza piccola ed i microrganismi sono ancora più piccoli. Le loro micro-storie potrebbero sembrare insignificanti. Allora perché qualcuno dovrebbe preoccuparsi di guardarli?
Tre quarti del nostro pianeta è ricoperto da uno strato di acqua di mare che, in media, è profondo più di due miglia. Le gocce si è stimato che possano essere attorno ad un trilione di trilioni (o un settilione, se preferite) e circa 100.000 volte come molti microbi. Questa abbondanza, difficile da capire, significa che la vita di questi piccoli organismi ha grandi conseguenze per il nostro pianeta. Essi giocano un ruolo vitale che aiutano a determinare la produttività della pesca marittima e la quantità di anidride carbonica di gas ad effetto serra nella nostra atmosfera.
Ma come si fa a vedere cosa succede a livello microscopico nel mare? Guardando le storie delle gocce di acqua di mare non è così semplice come accendere il televisore. Si potrebbe fissare un bicchiere pieno di acqua di mare per tutto il giorno, ma non si scoprirebbe molto (tranne forse che si ha realmente bisogno di trovare un hobby). Guardare le storie di acqua di mare microbiche richiede tecniche sia biologiche che chimiche. In primo luogo per semplificare le storie ed, infine, per iniziare a rivelarle.
Cosa stanno facendo e cosa mangiano?
Al centro di ogni storia esistono dei personaggi e bisogna scoprire cosa stanno facendo. Gli oceanografi hanno speso molto tempo ed hanno faticato parecchio per rispondere a queste due domande apparentemente semplici: "Chi sono?" E "Che cosa stanno facendo?"
Utilizzando i geni come un modo per poterli...

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Avventure cinesi: in Cina e dalla Cina con amore di Maria Rita D'Orsogna.

Thursday, November 3, 2011
Il petrolio d'Abruzzo in Cina
Volli, e volli sempre, e fortissimamente volli.
Vittorio Alfieri.

La locandina in Cina dell'evento.

Dal blog di Maria Rita d'Orsogna http://dorsogna.blogspot.com/E cosi' il 6 e il 7 Novembre vado a raccontare la nostra storia del petrolio in Cina. Il primo talk in una libreria dove vengono invitati gli "intellettuali" a tenere presentazioni, chiamata Utopia e di cui parla anche l'Economist e l'altro presso l'Universita' di Pechino, la piu' importante della Cina.
Il volantino in alto e' stato preparato dagli studenti universitari di Pechino ed e' un collage di tutte le iniziative che abbiamo portato avanti in questi anni, per salvare l'Abruzzo dal petrolio. Tutte le locandine italiane dentro il poster cinese sono di Santa Fabrizia Arduini.
Il tutto e' stato organizzato dal Prof. Louis Tao, newyorkese trasferitosi a Pechino, e da sua moglie Prof. Wang Zhaohui, di Pechino. Quando hanno saputo che andavo per lavoro nella loro citta', sono stati entusiasti di sentire la nostra storia di come una comunita' riesca a lottare, tutti assieme, contro una multinazionale, e cosi' hanno organizzato questi due eventi.
L'annuncio, in cinese, e' qui.
Di solito non pubblicizzo queste cose per pudore, ma negli scorsi mesi sono stata invitata a parlarne anche a San Francisco, presso il Museo Italo-Americano, a Santa Monica College, alla mia Universita' e anche presso il Comune di Santa Monica. Ci sono anche altri inviti organizzandi a New York e pure ad Occupy LA. Non so se si concretizzeranno. Ma questa della Cina mi pareva davvero una cosa speciale, che deve renderci tutti orgogliosi, perche' l'abbiamo fatto tutti assieme.
La presentazione e' cosi' articolata:
1. 10-15 minuti sull'Abruzzo - gli faccio vedere i trabocchi, il parco nazionale della costa teatina, i vigneti, punta aderci, il mare, gli uliveti, la pasta de Cecco.
2. 5-10 minuti sull'ENI e l'Italia - i soldi che hanno, l'Italia che secondo le classifiche di transparency international e' corrotta 67, gli USA 22 e la Cina 33, per far capire quant'e' difficile spuntarla in un paese cosi, dove la stampa non e' veramente libera e d...

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BP plc si impegna a pagare 50 milioni di dollari per violazioni inquinamento in Texas alla raffineria Gulf Coast, dove un'esplosione nel marzo del 2005 uccise 15 lavoratori.

Raffineria Gulf Coast

In una raffineria petrolifera di proprietà della BP plc, originariamente British Petroleum, in Texas City, il 23 marzo 2005, ci fu una forte esplosione. Vi furono oltre 100 feriti e 15 morti, compresi alcuni lavoratori della Fluor Corporation. BP accertò in seguito che furono i propri dipendenti a causare l'incidente non controllando dell'ottano necessario alla lavorazione del petrolio. La pressione nelle unità raggiunse livelli troppo alti e portò quindi all'esplosione.
Il gigante petrolifero BP plc pagherà dunque 50 milioni dollari dopo aver raggiunto un accordo senza precedenti per le violazioni sull'inquinamento atmosferico.
La società, ha annunciato giovedì scorso, sta cercando di ripristinare la sua reputazione ed a risolvere in tempi brevi le problematiche connesse con il disastro del 20 aprile 2010, dopo l'esplosione della Deepwater Horizon che ha ucciso 11 persone, causando la più grande fuoriuscita di petrolio in mare aperto nella storia degli Stati Uniti.
L'accordo riguarda 72 violazioni sulle emissioni dopo l'esplosione. Ma alcuni ambientalisti fanno notare che la vecchia raffineria ha costantemente problemi di conformità con le normative ambientali di base e che un eventuale acquirente dovrebbe fare i conti con i vecchi problemi persistenti e delle attrezzature obsolete.
"Ci sono regole che devono essere rispettate e se si violano queste regole ci saranno conseguenze", ha detto Ken Abbott. "Gli abitanti di Houston sono esposti a scarsa qualità dell'aria ed ora stanno pagando un prezzo abbastanza alto per questo".
"BP ha mantenuto una costante attenzione sul rafforzamento della sicurezza e la conformità a Texas City e questo accordo è una tappa importante nel progresso delle operazioni presso l'impianto", ha detto la società.
L'accordo con il Texas risolve anche le violazioni per il rilascio di benzene nell'aprile 2010 e per 41 giorni, in seguito ad accertamenti della US Environmental Protection Agency.
Questo accordo però non risolve le cause legali, indagini di altre agenzie o eventuali problemi futuri della raffineria.
E ciò è fondamentale, dice Matteo T...

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Oggi gli scienziati della NASA hanno comunicato che una crepa di enormi proporzioni sta diventando sempre più profonda nella calotta antartica e potrebbe rompersi nei prossimi mesi, formando un gigantesco iceberg.

La crepa nella parte occidentale dell'Antartide di Pine Island si estende per almeno 30 km e corre a 50 metri di profondità. La spaccatura si allarga ad una velocità di due metri al giorno e quando il ghiaccio si romperà, produrrà un iceberg di oltre 880 km quadrati, ha detto lo scienziato della NASA Michael Studinger.

Antartide: il ghiacciaio di Pine Island si sta sciogliendo velocemente.

"Ci aspettiamo che accadrà entro la fine dell'anno anno o all'inizio del prossimo anno e questo evento fa parte di un ciclo naturale", ha aggiunto.
"Questi sono eventi ciclici che si verificano a distanza di pochi anni. L'ultimo evento si è verificato nel 2001. La frattura è stata intravista dagli scienziati a fine settembre.

Echinodermi:"come vivono tenendo il mondo sulle "spine".Sottoregno: Metazoi - Tipo: Echinodermi - Classe: Echinoidi.

Echinothrix calamaris (Foto di Roberto Sozzani)

In base alle caratteristiche esterne, questi animali si dividono in 2 gruppi principali: Regolari, con simmetria raggiata pentamera e Irregolari, con simmetria bilaterale.

Ecologia

Gli Echinoidei, detti comunemente ricci di mare, comprendono 850 specie viventi, di cui 25 presenti nei mari italiani, e 5000 specie fossili. Si tratta di animali esclusivamente bentonici che vivono generalmente a 200 m di profondità, anche se sono state riscontrate specie che frequentano gli abissi, come nel caso di una specie di Pourtalesia, dragata a una profondità di ben 7000 metri!
I regolari occupano in genere i fondali rocciosi. In Italia, alcune specie come Arbacia e Paracentrotus sono diffusi a tal punto da pregiudicare la marcia dell’uomo attraverso il fondale, perlopiù in prossimità di scogliere a bassa profondità. Molte specie, tra cui il summenzionato Paracentrotus, vivono permanentemente in fessure e fori ricavati nella roccia, spesso ampliate dagli animali stessi tramite l’azione combinata dei denti e del movimento rotatorio impresso dalle spine.

Asthenosoma ijimai (Foto di Roberto Sozzani)

Spesso il “soggiorno” in tali crepe risulta forzato date le dimensioni maggiori dell’animale rispetto a quelle minori della tana, creata in epoca giovanile. In tal caso la nutrizione è subordinata all’afflusso di materiali trasportati nel foro dal moto ondoso. Le specie “ambulanti” catturano il cibo in modo differente: si pongono da esso a notevole distanza, in posizione superiore rispetto ad esso, e, afferrandolo grazie alle spine e i pedicelli, affondano in esso i denti della lanterna. Le specie che, invece, non risiedono nei buchi rocciosi, tendono ad accalcarsi sul modo seguendo un moto piuttosto lento; a seconda della specie la velocità può variare da 20 a 150 mm al minuto. Per muoversi i Regolari fanno uso di aculei e pedicelli in modo da fendere i substrati duri, quali le rocce, mentre gli Irregolari, soliti vivere sprofondati nella sabbia, si servono della Lanterna di Aristotele, sollevandosi sui denti per poi lasciarsi ricadere bruscamente su un lato. Se accidentalmente si capovolgono sono comunque in grado di raddrizzarsi.
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Edited by [Harley] - 7/11/2011, 23:19

Ricerche sonar nel fondale marino stanno continuando ad individuare i contenitori rilasciati in mare, durante la tempesta tre settimane fa.

Il dipartimento marittimo della Nuova Zelanda (MNZ) ha emesso poche ore fa un comunicato in cui si dice che i tre membri del team durante la notte stanno cercando di pompare le utime 358 tonnellate di petrolio con la tecnica chiamata "hot tapping" e poi riversarlo sulla chiatta Awanuia.

L'ispettore di Kenny Crawford, addetto al salvataggio, ha detto che tutte le attrezzature a bordo dovevano essere rovinate, tra cui una pompa di 100 kg, 150 metri di tubi e circa 30 metri di scale. Le scale sono tenute ad assicurare il percorso lungo i corridoi, tramite i portelli per l'olio che esce dal serbatoio.

Allo stesso tempo, i soccorritori stanno continuando a pompare lubrificanti, olio idraulico e rifiuti al largo della Rena.
Sulla scena nazionale il comandante Alex van Wijngaarden dice che squadre di valutazione lungo la costa stanno lavorando al Mt. Maunganui per decidere i metodi migliori per ripulire più petrolio possibile che è stato portato lì negli ultimi giorni.

Nel frattempo, i volontari stanno oggi prendendo parte alla ennesima pulizia delle spiagge che è cominciata a Papamoa alle 9,00 e continuerà fino all'una. I volontari questa mattina stanno lavorando anche a Te Tumu e Maketu. Il coordinatore dei volontari Bruce Fraser dice che da quando il programma di volontariato ufficiale ha avuto inizio il 12 ottobre, fino ad ora, più di 4.000 dei 7.800 volontari iscritti hanno preso parte alla pulizia delle spiagge, lavorando per oltre 12.000 ore.

"E 'uno sforzo fantastico, dice Bruce, che mostra il senso di affinità che le persone sentono con le spiagge."

Ci sono 401 uccelli trattati presso l'impianto di fauna selvatica e tutti sono curati amorevolmente. Due pinguini più sporchi di olio verranno portati oggi alla struttura all'isola Motiti, per il trattamento.

Ricerche sonar nel fondale marino stanno continuando ad individuare i contenitori rilasciati in mare dalla Rena, durante la tempesta tre settimane fa.