Gli uragani, dopo l'uomo, in questi giorni sono i maggiori nemici del pianeta Terra.

Gli uragani, in poche parole, non sono altro che dei temporali che si manifestano quando l’acqua calda dell'oceano si combina con un vento leggero (vedi figura A). Una volta formato, un uragano è costituito da enormi bande di pioggia rotanti con un centro, l’occhio, in cui c’è una regione quasi calma. Nella zona circostante è circondato dall'eyewall (figura B), ovvero le “pareti” dell’occhio dove avvengono i temporali torreggianti più forti.

Quando si verificano, e in questi giorni sono i protagonisti di notizie sui media, gli uragani sono i più potenti di tutti i sistemi meteo, si possono estendere generalmente su 547 km, ma Irma recentemente, devastando i Caraibi e la Florida ha raggiunto circa 1000 chilometri di diametro. Successivamente si è spostato verso il Nord dello stato americano, e perdendo di potenza è stato poi declassato a tempesta tropicale. I venti hanno soffiato mediamente a circa 295 km/h.

Ahi Maria… continui a tormentare pure tu…! Chi vuole capire... capirà!

Gli uragani si formano in occasione di disturbi nell'atmosfera che insistono sull’acqua calda dell'oceano. Si estinguono quando si muovono in terra o fuori dai tropici e in latitudini più fredde. Queste tempeste sono chiamate uragani nell'Atlantico e tifoni o cicloni tropicali in altre aree del mondo. A causa dell'effetto Coriolis, dovuto alla rotazione terrestre, le tempeste ruotano in senso antiorario nell'emisfero settentrionale e in senso orario nell'emisfero sud.

La maggior parte dei danni costieri che provocano gli uragani, sono in genere inondazioni causate dalle ondate di tempesta - l'aumento temporaneo del livello del mare che si verifica quando i venti della tempesta spingono l'acqua verso la costa, e se l'aumento della tempesta avviene contemporaneamente ad una alta marea, l'effetto è più intenso e più aree sono inondate.

Come un uragano si muove attraverso un oceano, gli scienziati cercano di prevedere dove e quando la tempesta raggiungerà la terra. Le loro previsioni permettono l'emissione di avvertenze in aree che la tempesta potrebbe colpire, dando ai cittadini il tempo di evacuare per mettersi in salvo. Guardando gli uragani con i satelliti meteo e utilizzando modelli di computer per sviluppare le previsioni, gli scienziati sono in grado di prevedere il percorso probabile della tempesta. I modelli prendono in considerazion...

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La preponderanza delle prove scientifiche del cambiamento climatico attuale, con le sue implicazioni reali, è così grande che ormai non può più essere ignorato.

Ghiacciaio Grinnell fotografato dalla cima del monte Gould, Parco Nazionale del ghiacciaio. E' illustrata, nella sua drammaticità, la recessione del ghiacciaio a causa dei cambiamenti climatici, mentre i modelli circostanti della vegetazione rimangono stabili.

Disponibile traduzione in italiano.

Le città di San Francisco e Oakland stanno denunciando alcune delle più grandi compagnie petrolifere dei danni causati dal cambiamento climatico. Lo stanno facendo unendo uno sforzo legale dimostrare che l'industria del combustibile fossile è responsabile dei danni causati, in primis dall’aumento del livello dei mari.

Le azioni legali sono state depositate separatamente dall'avvocato della città di San Francisco Dennis J. Herrera martedì 19 settembre scorso presso la Superiore Corte dello Stato della California – Contea di San Francisco e nella contea di Alameda – e sono state annunciate il giorno successivo, agendo in nome del popolo dello Stato della California. Il documento depositato sostiene che una lista di produttori di petrolio, gas e carbone ha causato un considerevole aumento del calore che ha portato l'aumento del livello del mare. Questa è una sfida simile alle controversie contro le grandi aziende del tabacco negli anni '90.

L'avvocato della città di Oakland Barbara Parker, a sinistra e l'avvocato della città di San Francisco Dennis Herrera, nel momento in cui annunciano di aver presentato le azioni legali.

Entrambe le città chiedono alle società Chevron Corporation, ConocoPhillips Company, Exxon Mobil Corporation, Royal Dutch Shell e BP P.L.C. (originariamente British Petroleum), di pagare miliardi in compensazioni per le inondazioni passate e future, l'erosione costiera e i danni alle cose derivanti dal cambiamento climatico. "Ormai siamo alla resa dei conti," ha detto il procuratore della città di San Francisco Dennis J. Herrera, è ora che queste aziende assumano le proprie responsabilità".

Le azioni legali, depositate martedì scorso 12 settembre, arrivano due mesi dopo che le contee di Marin e San Mateo, così come la città di Imperial Beach della Contea di San Diego, hanno presentato sfide simili in mezzo a una spinta crescente per utilizzare i tribunali per denunc...

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